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#073
"Larry Santos / You are everything I need" [ '76 Casablanca/US] ＜Ｂ：★★＞ |
７０年代半ば、ＣＢＳを辞めた Clive Davis が興した ARISTA とよく比較されたこの Casablanca。こちらはＭＣＡ(？)あがりの Neil Bogart が、同じ“ボギー”ってことで名付けたレーベル。Donna Summer と Kiss でひと儲けしたが、力いっぱいＬＡなレーベル、マッスルとは対極に位置しそうな。しかし珍しや、この盤にはしっかりとマッスルが絡んでいる。
ラリー・サントスなるひげオヤジ（とは言え、この７６年なら今のオレより若く３０前後だろう）が、タイトルとジャケでご想像通りに愛についてねちねちと歌い込んでいるブツ。それも低〜く渋い声。裏ジャケは、片手にワインボトル、逆手で女の肩を抱きながら雨の中を裸足で行く後ろ姿って…、それってジャック・ブレル、ジルベルト・ベコーか、はたまたピエール・バルゥ…、なにやらフランス吟遊詩人の体、または愛の狩人か。
プロデューサーは Don Davis なる人物、残念ながら存じませぬ。録音はマッスルとデトロイト (United Sound Systems)
とある。一括パーソネルのなかに Earl Van Dyke があるからモータウンがらみのメンツでのデトロイト録音かも（そこらもよく知らないが）。全９曲うち５曲がマッスル録りと見た。マッスル組からは四人衆全員にピート、それに
Eddie Hinton の名もあり。
全体にかなり甘くユルい Love Song のオンパレードだが、まあそこそこにメロディアスなので８０点てなところ。で意外に、これもマッスルにハマっていて。特に２曲のみだがピートのリードがいける楽曲あり。南部臭など望むべくもないがこれはこれで…。カサブランカもＯＫのマッスルでしたという一枚。
なおラスト２曲のライター表記が Koster / Randazzo / Pike 、うち "Can't
get you off my mind" はデトロイト録りと思われるがフィリーっぽいアップでなかなかの佳曲。テディ・ランダッツォ曲だろう、さて書き下ろしか？カヴァーか？
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#074
"Peter Yarrow / Love Songs" produced by Peter Yarrow and Barry Beckett with the help of the Muscle Shoals Rhythm Section [ '75 Warner Bros./US ] ＜Ａ：★★★＞ |
４ページに入れた Jim Capaldi「Short Cut Draw Blood」で書いたように、その１曲にはこのピーター・ヤロウが参加。やはりジムアルバムと同年にマッスル録音のこの盤を出していた。セッションが被ったの見方は正解と思う。
でもってこちらがピーターの本編だが、当たり前にこの声は♪ Puff, the magic dragon 〜な、ＰＰＭのピーターであることよ、と。知らなければ凡庸なただの美声…南部臭とは対極な都会を思わせる声。そうそう、元々はＮＹな人だろうがこの人は
Bearsville 第一世代のはず。イナタい場所での録音希望ならばウッドストックの森の中が似合うはず。そんな人をも呼び寄せる魅力が７０年代のマッスルにはあったという証左なのね。
タイトルどおりにベタな愛歌が並ぶこの盤、なにもマッスルでなくとも…とは言うまい。ジョニー・リヴァーズが言ったように
Southern Hospitality ＝南の温もりのなかでの録音は格別なのだろう。そこでメロウな楽曲を目一杯…それも悪くないかも。実際悪くない。ラリー・サントスと同趣向ということ。
気になるカヴァーが２曲、ビージーズ "How can you mend a broken heart"、カズ＆タイタス
"Love has no pride"。ディスコ前のビージーズ曲というのが意外にサザンＲ＆Ｂシーン／ブラックアーティストにもウケていたんだよなあ。この曲にはアル・グリーンによるカヴァーもあったはず（
"To Love Somebody" もカヴァーが多い）。ご存知エリック・カズの名曲ともども「愛歌」のタイトルにハマりきった選曲。ただしこれらカヴァーは平凡なんスが。まあマッスルのバック、特にピートのギターがイケるのでマルとしておこうか。
このＬＰもクレジットがいい。「マッスルリズム隊の助けを借りて…」。プロデュースにベケットが入ったように１０曲中３曲はヤロウ／ベケット作。バックは四人衆＋ピートのみと完全マッスル仕様。裏ジャケに例の“スタジオ前でそろい踏みの四人衆写真”(６ページ参照)を大きく入れたのも他ではなかったこと。よほどお気に召したか、ヤロウは次作もマッスルで…。
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なお上記ヤロウのアルバム数曲のバックコーラスをつけるのが Mary MacGregor なる「歌のおねえさん」。Paul Anka / Odia Coates 関係に酷似。ヤロウもマッスルまでつれて来た女性に“ごくろうさん”アルバムを作ってあげたのかも。それが…。
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#075
"Mary MacGregor / Torn Between Two Lovers" [ '76 Ariola America/US ] ＜Ｃ：★★＞ |
てなわけで、ヤロウ／ベケットのプロデュースで制作のこの１枚はメアリ・マクレガーのソロ。ワーナーからではなくてアリオラアメリカと若干マイナーですが。全曲マッスル録音でバックも同じ、たぶんヤロウ・セッションに続いての録音と想われる。
さてこの歌のおねえさん、どうにもあっさり流れてしまい引っかかりが無いのが正直辛いところ。琴線に触れずというか。キーの高いカレン・カーペンターって感じで…。裏ジャケには、[
Mary MacGregor's singing is as fresh as the air in Steamboat Springs,
Colorado, where she lives... ] な〜んて書いてある。いやまあその通りですがね、ならばコロラドで録ればよかったんじゃないの？ しかしそこは“ごくろうさん”アルバムたる所以、あくまでヤロウ・アルバムの「ついで仕事」ってわけだわな。
ならば、「南部だ／マッスルだ」はいっさい無しにしてピートのギターのみに聴き耳を立てましょうか。なにしろエレキのクレジットは Rhythm
guitar : Jimmy Johnson / Lead guitar : Pete Carr のみ、全編ピートのリードというブツ。 がしかし、こちらもトホホ…。コロラド在のカントリーガールの歌う曲は全体にカントリー調（スローはカントリーワルツ）で、エレキリードよりもドブロプレイがちらっと光る程度。
"The Lady I Am" という曲、これがまあベストトラック。ヘレン・レディあたりが歌いそうな曲で、ハスッパな歌い方に若干無理もあるがピートのギターといい、聴きどころではある。
アルバムラストがタイトルトラック、この曲には聴き覚えがあった。ポップチャートでも下位にかすったかもしれない…。
（thanx to Youhei ）
（蛇足050822：かすったどころじゃなくて全米１位曲でした…）
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#076
"Bobby Womack / Home is where the heart is" ['76 CBS/US] ＜…：★★★★＞ |
何とも滋味溢れる音像…、豊潤と言おうか…。タマリませぬヨ。圧倒的ブラックミュージック、たとえマッスルに於いてでもホワイト／イエローではどうあがいても出せないって感じするなあ。７０年代のワマック、あまりに濃いブラックエキスのドリップ抽出、やりたいことをやって商売たりえた最良の頃とも想うのです。
Wayne Berry の『Home at last』を思い出させるタイトルＬＰ、レナードスキナード曲 "Sweet Home Alabama" もマッスルのことだったが、マッスルらしくていいタイトルなこれ、クレジット買い。裏ジャケにはソングリストと Produced by Bobby Wamack and The Muscle Shoals Rhythm Section とあるのみ。７６年のマッスル録音でワマックＬＰ、まずピートの参加は間違いなかろうと踏んだが、外してしまった。内袋クレジットには [ Guitar : Charles Fullilove, Bobby Wamack, Jimmy Johnson, Eddie Hinton ] そして２曲のリードを取る Wayne Perkins となっていた。残念。それにこっちのクレジットではハリウッドも録音場所と。しかしリズム隊に Hood / Hawkins 以外の名がないのでまずロスはオーヴァーダブだけだろう。
６０年代８０年代のこの人を聴いていないから何とも言えないが、ここ数枚のマッスル物でのワマックはライヴでもないのに歌い出す前にひと喋りする得意のパターン。この人にはスタジオといえど“ライヴな場”だったのだろう、ついベシャリが出ちまうってな。“この歌はなぁ…”“ギターはウェインだぜ…”、ドスの効いた声で始まるのがえらくカッコいい。
惜しい点がふたつ、ともにカヴァーで、まず "We've only just begun"。カーペンターズ「愛のプレリュード」として知られるＰウィリアムズ＝ロジャー・ニコルズ楽曲。個人的には名曲多いロジャニコ曲の中でも
"Drifter" と並ぶ二大愛聴曲。とはいえあまりに“白い”この楽曲はワマックではどうかなぁと思ったら案の定ハズしてます。
もう１曲は期待大だった "How Long"。ポール・キャラックが ACE 時代に書いた大ヒットでそのオリジナルも良いが、ロッド・スチュワートのカヴァーが最高、ワマックにもばっちりハマる曲では…との想いも空回りだった、アレンジが突飛すぎてダメ…。
Phillip Mitchell というライター名をマッスル物アルバムでよく見るが南部人だろうな、このＬＰでもタイトルトラックともう１曲がこの人の作で、どちらも非常に良い。お約束のサム・クックは
"A Change is gonna come" を、文句なし。そんな中でベストトラックは "A Little
Bit Salty" 、これエディ・ヒントン作。何とも黒い曲の書ける人だねぇ、そしてここでのアコギもヒントンが弾いているだろう…、最高。
（040212）